La baie de Kleftiko occupe la pointe sud-ouest de Milos, où des siècles d'action du vent et des vagues ont sculpté le tuf volcanique blanc en arches, grottes marines et piliers isolés qui s'élèvent directement depuis des eaux trop profondes pour le mouillage.
Le nom dérive de κλέφτης—voleur—en référence aux pirates de la mer Égée qui utilisaient le labyrinthe de formations rocheuses comme port naturel pour dissimuler des biens volés et échapper aux patrouilles ottomanes aux XVIIIe et XIXe siècles. Aucune route ne mène au site ; les falaises descendent verticalement dans des eaux dépassant trente mètres de profondeur à quelques longueurs de bateau de la paroi rocheuse, et le fond marin est composé de pierre ponce et de cendres plutôt que de sable. La géologie est rhyolitique, déposée lors des épisodes volcaniques du Pliocène qui ont façonné le flanc ouest minéralisé de l'île.
Aujourd'hui, la baie attire des voiliers, des catamarans et des hors-bords depuis Adamas, le port principal de l'île situé à douze milles nautiques au nord-est. La plupart des départs pour les excursions en bateau à Kleftiko, Milos, ont lieu entre neuf et dix heures du matin, longeant la côte nord au-delà des bancs lunaires de Sarakiniko et des mines de soufre abandonnées de Thiorichia avant de contourner le cap Vani. L'itinéraire comprend généralement la grotte de Sykia—un dôme de caldeira effondré éclairé par un oculus circulaire—et une dérive devant l'île inhabitée de Polyaigos, dont les baies orientales abritent des colonies de phoques moines de Méditerranée. Les opérateurs programment des arrêts baignade à l'intérieur des arches naturelles de Kleftiko, où l'eau réfracte le cobalt et le turquoise selon l'angle du soleil et la porosité du calcaire. Les voiliers à la journée servent des repas grillés à bord ; les excursions en hors-bord privilégient le temps de snorkeling et couvrent l'itinéraire en moins de cinq heures.
Les falaises elles-mêmes sont une étude de l'érosion : strates horizontales sapées par l'action des vagues, laissant des surplombs et des tunnels assez larges pour être navigués par de petites embarcations. Les photographes privilégient les formations appariées connues localement sous le nom d'Ours et de Roches Jumelles, toutes deux visibles depuis la zone de mouillage principale. Les régimes de vent changent brusquement ici—le meltemi s'accélère autour du cap pendant les après-midis d'été, et les capitaines quittent la baie en début d'après-midi pour éviter la houle lors du retour. Il n'y a pas d'installations à terre, pas de jetée, pas de zones de baignade balisées. Ce qu'il reste, c'est la géologie, la lumière et le souvenir d'une côte qui offrait autrefois refuge à ceux que l'État ne pouvait atteindre.
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